JAKARTA - Raja Ampat, sebuah gugusan pulau eksotis di Papua Barat Daya, dikenal sebagai salah satu surga dunia dengan keanekaragaman hayati laut yang luar biasa. Namun, keindahan alam ini kini terancam oleh ekspansi penambangan nikel yang semakin meluas di kawasan tersebut. Aktivitas pertambangan ini tidak hanya merusak lingkungan, tetapi juga mengguncang kehidupan sosial dan ekonomi masyarakat lokal yang bergantung pada sektor perikanan dan pariwisata.
Ekspansi Penambangan Nikel di Raja Ampat
Dalam lima tahun terakhir, luas area tambang di Raja Ampat telah meningkat lebih dari tiga kali lipat, mencapai sekitar 22.420 hektare. Penambangan ini terutama difokuskan pada Pulau Gag dan Pulau Batan Pelei, yang merupakan bagian dari wilayah administratif Kabupaten Raja Ampat. Kegiatan pertambangan ini menyebabkan deforestasi besar-besaran, dengan pohon-pohon ditebang dan tanah digali untuk mengambil bijih nikel.
Sedimentasi akibat aktivitas tambang turut mencemari perairan sekitar, menutupi terumbu karang yang menjadi habitat berbagai spesies laut, termasuk penyu sisik dan ikan manta. Menurut Victor Nikijuluw, seorang ahli program dari Konservasi Indonesia, “Aliran lumpur dari tambang menutupi terumbu karang, mengurangi penetrasi cahaya matahari, dan menghambat fotosintesis alga yang menjadi sumber makanan bagi banyak spesies laut.”
Dampak terhadap Masyarakat Lokal
Masyarakat adat Suku Kawei dan Suku Gag, yang merupakan pemilik hak ulayat di wilayah tersebut, telah menyatakan penolakan keras terhadap aktivitas tambang. Mereka mengkhawatirkan dampak negatif terhadap lingkungan dan mata pencaharian mereka. Seorang warga setempat menyatakan, “Jika tambang ini dipaksa beroperasi, kerusakan hutan, ancaman terhadap pemukiman, serta kehancuran sektor pariwisata akan menjadi konsekuensi nyata.”
Selain itu, masyarakat juga mengeluhkan kerusakan infrastruktur akibat aktivitas kendaraan tambang yang melintas di jalan kampung. Debu dari kendaraan tambang masuk ke rumah-rumah warga, mengancam kesehatan mereka. Abdullah Mathum, salah satu warga, mengatakan, “Kami sudah tidak sabar lagi. Kami ingin jalan tambang diperbaiki agar tidak mengganggu kehidupan kami.”
Penolakan dari Pelaku Wisata
Industri pariwisata di Raja Ampat, yang telah dikenal dunia sebagai destinasi wisata kelas dunia, juga terancam akibat penambangan nikel. Pelaku wisata, termasuk Himpunan Pramuwisata Indonesia (HPI), Professional Association of Diver Raja Ampat (PADRA), dan Asosiasi Speedboat Raja Ampat (ASRA), telah menyuarakan kekhawatiran mereka. Mereka menilai bahwa aktivitas tambang dapat merusak ekosistem laut yang menjadi daya tarik utama wisatawan.
Ketua Perkumpulan Penggerak Usaha dan Penghidupan Masyarakat Raja Ampat (PERJAMPAT), Lucky Mambraku, menegaskan, “Keberadaan tambang di wilayah ini adalah ancaman besar bagi industri wisata yang telah membawa Raja Ampat ke panggung dunia.”
Tindakan Pemerintah dan Upaya Perlindungan
Pemerintah Indonesia telah merespons kekhawatiran ini dengan menghentikan sementara aktivitas penambangan nikel di Raja Ampat. Menteri Energi dan Sumber Daya Mineral (ESDM), Bahlil Lahadalia, menyatakan bahwa keputusan ini diambil untuk mengevaluasi dampak lingkungan dan sosial dari aktivitas tambang.
Namun, para aktivis lingkungan dan masyarakat lokal menilai bahwa penghentian sementara tidak cukup. Timer Manurung dari Auriga Nusantara menekankan pentingnya evaluasi menyeluruh terhadap izin tambang yang telah dikeluarkan. "Selama tambang terus beroperasi, sedimentasi akan menghancurkan terumbu karang dan ekosistem laut," ujarnya.
Raja Ampat merupakan kawasan dengan keanekaragaman hayati laut yang sangat tinggi dan telah menjadi ikon pariwisata Indonesia. Namun, ekspansi penambangan nikel yang tidak terkendali mengancam kelestarian lingkungan dan kehidupan masyarakat lokal. Pemerintah perlu melakukan evaluasi menyeluruh terhadap izin tambang dan memastikan bahwa kegiatan pertambangan tidak merusak ekosistem dan mata pencaharian masyarakat.
Keputusan yang diambil hari ini akan menentukan masa depan Raja Ampat sebagai destinasi wisata dunia dan sebagai rumah bagi keanekaragaman hayati laut yang luar biasa.
