JAKARTA - Meski hanya bertajuk pertandingan pramusim, laga antara Manchester United dan Bournemouth di Premier League Summer Series 2025 memuat tekanan yang tak kecil bagi Setan Merah. Bertempat di Soldier Field, Chicago, Amerika Serikat, Kamis, 31 Juli 2025, pertandingan ini jadi ujian mental sekaligus kesempatan revans bagi United atas rekor buruk mereka melawan lawan satu negaranya itu.
Manchester United yang tengah menjalani transisi di bawah pelatih baru punya beban berat—bukan semata mencari kemenangan pramusim, melainkan menghapus dominasi Bournemouth dalam beberapa pertemuan terakhir. Dalam tiga laga terakhir di Premier League, United gagal menang atas Bournemouth. Bahkan dua kali dibekuk secara menyakitkan di Old Trafford: 0-3 pada Desember 2023 dan 0-3 lagi pada Desember 2024. Sementara satu hasil imbang 2-2 terjadi di markas Bournemouth pada April 2024.
Rangkaian hasil ini membuat pertandingan pramusim yang biasanya bersifat santai justru penuh beban psikologis, terutama untuk pelatih baru United yang tengah berupaya membangun stabilitas permainan usai musim 2024/25 yang mengecewakan.
Sementara itu, kubu Bournemouth datang ke laga ini dengan modal mental kuat. Mereka bukan lagi sekadar tim kecil yang menjadi penggembira Premier League. Dalam dua musim terakhir, gaya bermain cepat, agresif, dan efisien yang diterapkan pelatih mereka mampu membungkam klub-klub besar—termasuk Manchester United. Situasi ini membuat mereka tampil tanpa tekanan dan justru bisa bermain lepas di laga pramusim internasional.
Bagi Manchester United, pertandingan ini bukan hanya soal hasil, tapi juga tentang pembentukan karakter dan penyesuaian sistem di bawah pelatih anyar. Dalam laga sebelumnya di Summer Series, United berhasil menang tipis 2-1 atas West Ham United. Namun, lini belakang mereka masih menunjukkan kelemahan, dan itu bisa menjadi titik rawan saat menghadapi serangan cepat Bournemouth.
Di sisi ofensif, Bruno Fernandes masih menjadi pusat kreativitas, tetapi perhatian publik juga tertuju pada para pemain muda dan wajah-wajah baru seperti Kobbie Mainoo dan Alejandro Garnacho. Pramusim ini menjadi momentum mereka untuk menunjukkan konsistensi di tim utama, seiring proses integrasi ke dalam skema utama yang tengah dibangun oleh staf pelatih.
Tak hanya itu, pemain-pemain anyar yang diboyong ke Old Trafford musim panas ini juga mendapat sorotan. Laga melawan Bournemouth menjadi panggung awal bagi mereka untuk membuktikan bahwa mereka layak mengenakan seragam merah Setan Merah dan siap bertarung di Premier League musim 2025/26.
Bagi Bournemouth, menghadapi Manchester United dalam suasana pramusim internasional bukan hal baru. Mereka memandang laga ini sebagai lanjutan dari keberhasilan mereka menumbangkan tim-tim besar di Inggris. Kemenangan atas MU dalam dua musim terakhir dianggap bukan kebetulan, melainkan hasil dari filosofi permainan yang sudah tertanam kuat di skuad mereka.
Format Premier League Summer Series yang lebih kompetitif serta disiarkan secara global menjadikan pertandingan ini penting dari segi eksposur. Bournemouth ingin menunjukkan kepada dunia bahwa keunggulan mereka atas United juga berlaku di panggung internasional, bukan hanya di Premier League.
Sebaliknya, Manchester United tahu benar bahwa kekalahan, meski dalam laga uji coba, bisa memengaruhi mentalitas tim. Setelah musim lalu yang diwarnai inkonsistensi dan kegagalan bersaing di papan atas, setiap pertandingan sekarang punya makna strategis—baik untuk pembenahan taktik maupun pembentukan kepercayaan diri.
Laga ini bisa menjadi parameter awal arah perjalanan United di musim 2025/26. Jika mereka kembali tak mampu menundukkan Bournemouth, sorotan terhadap kualitas skuad dan taktik pelatih baru akan semakin tajam. Namun jika menang meyakinkan, ini bisa jadi sinyal bahwa Setan Merah siap bangkit dan bersaing kembali di papan atas Premier League.
Redaksi mencatat bahwa selain faktor teknis, laga ini juga memiliki nilai promosi tinggi. Tur pramusim ke Amerika Serikat menjadi bagian dari ekspansi komersial klub-klub Premier League, dan Manchester United termasuk yang paling aktif dalam membangun basis penggemar global. Artinya, performa di lapangan tak bisa dilepaskan dari citra klub di luar lapangan.
Pertandingan melawan Bournemouth malam ini menjadi lebih dari sekadar uji coba. Ini adalah panggung pembuktian bagi pelatih, pemain, dan filosofi permainan baru Manchester United. Publik Old Trafford dan fans global akan mencermati apakah tim mereka bisa menunjukkan tanda-tanda kemajuan, atau justru kembali tergelincir oleh lawan yang secara tradisional lebih kecil tapi kini terbukti bisa tampil mengancam.
Untuk Bournemouth, laga ini adalah ajang mempertegas identitas mereka. Mereka bukan lagi underdog biasa, tapi tim yang konsisten mematahkan ekspektasi. Menang atas United di laga ini, meski bersifat pramusim, akan semakin memperkuat reputasi mereka sebagai pembunuh raksasa.
Dengan kedua tim membawa misi masing-masing, laga Manchester United kontra Bournemouth di Chicago akan jadi tontonan menarik. Bukan hanya untuk fans di Amerika Serikat, tetapi juga penikmat sepak bola di seluruh dunia yang tengah menanti-nanti bagaimana performa tim-tim Premier League menjelang musim baru.
