JAKARTA - Produk bioteknologi konvensional merupakan hasil dari penerapan prinsip-prinsip biologi dalam memanfaatkan organisme hidup untuk menghasilkan produk yang bermanfaat bagi manusia. 

Bioteknologi konvensional mengacu pada teknik tradisional yang menggunakan mikroorganisme, sel tumbuhan, atau sel hewan tanpa melibatkan rekayasa genetika modern. Proses ini biasanya dilakukan melalui fermentasi, pemuliaan selektif, atau metode alami lainnya.

Secara umum, bioteknologi konvensional telah digunakan sejak ribuan tahun lalu dalam berbagai bidang seperti pangan, pertanian, kesehatan, dan industri. Contoh penerapannya dapat ditemukan dalam pembuatan makanan fermentasi seperti tempe dan yoghurt, pemuliaan tanaman unggul, hingga produksi antibiotik secara alami.

Sejarah Bioteknologi Konvensional

Sejarah bioteknologi konvensional dapat ditelusuri sejak zaman peradaban kuno, ketika manusia mulai memanfaatkan mikroorganisme untuk menghasilkan makanan dan minuman fermentasi. Salah satu contoh paling awal dari bioteknologi konvensional adalah pembuatan roti dan bir oleh bangsa Mesir kuno sekitar 5000 tahun yang lalu. Mereka menggunakan ragi untuk mengembangkan adonan roti dan menghasilkan minuman beralkohol.

Perkembangan bioteknologi konvensional terus berlanjut di berbagai peradaban. Di Tiongkok, teknik fermentasi digunakan untuk membuat kecap dan tempe, sementara di Eropa, keju dan yoghurt mulai diproduksi menggunakan bakteri asam laktat. Seiring waktu, metode pemuliaan selektif juga mulai diterapkan untuk meningkatkan hasil pertanian dan peternakan.

Jenis-Jenis Produk Bioteknologi Konvensional dan Contohnya

Produk bioteknologi konvensional sangat beragam dan dapat dikelompokkan ke dalam beberapa kategori utama, antara lain:

1. Produk Pangan

Bioteknologi konvensional telah memberikan kontribusi besar dalam industri pangan melalui fermentasi dan pemuliaan selektif. Beberapa contoh produk pangan hasil bioteknologi konvensional meliputi:

-Yoghurt: Dibuat melalui fermentasi susu menggunakan bakteri asam laktat seperti Lactobacillus bulgaricus dan Streptococcus thermophilus. Yoghurt kaya akan probiotik yang bermanfaat bagi kesehatan pencernaan.

-Keju: Diproduksi dengan menggunakan enzim rennet dan bakteri asam laktat untuk menggumpalkan susu. Berbagai jenis keju seperti cheddar, mozzarella, dan parmesan merupakan hasil dari teknik bioteknologi konvensional.

-Tempe: Makanan tradisional Indonesia yang dibuat dengan fermentasi kedelai menggunakan kapang Rhizopus oligosporus. Tempe kaya akan protein dan memiliki manfaat kesehatan yang tinggi.

-Kecap: Hasil fermentasi kacang kedelai dengan bantuan mikroorganisme seperti Aspergillus oryzae dan Aspergillus sojae. Kecap memiliki rasa yang khas dan digunakan sebagai penyedap masakan.

-Tape: Makanan fermentasi dari singkong atau beras ketan yang dihasilkan dengan bantuan ragi. Tape memiliki rasa manis dan sedikit beralkohol karena proses fermentasi.

-Roti: Dibuat dengan bantuan ragi Saccharomyces cerevisiae yang menghasilkan karbon dioksida dan membuat adonan mengembang.

2. Produk Minuman Fermentasi

Minuman fermentasi juga merupakan produk bioteknologi konvensional yang telah ada sejak zaman kuno. Beberapa contohnya antara lain:

-Bir: Dihasilkan melalui fermentasi biji-bijian seperti barley dengan menggunakan ragi.

-Anggur: Dibuat dengan fermentasi buah anggur menggunakan ragi yang secara alami terdapat dalam kulit buahnya.

-Kombucha: Minuman hasil fermentasi teh yang menggunakan kultur bakteri dan ragi simbiotik (SCOBY), dikenal memiliki manfaat bagi kesehatan pencernaan.

3. Produk Pertanian dan Peternakan

Bioteknologi konvensional juga digunakan dalam bidang pertanian dan peternakan untuk meningkatkan produksi dan ketahanan pangan. Beberapa contohnya meliputi:

-Pemuliaan Tanaman: Teknik pemuliaan selektif telah digunakan selama berabad-abad untuk mengembangkan tanaman dengan hasil lebih tinggi, tahan hama, dan memiliki kualitas yang lebih baik. Contohnya adalah padi hibrida dan jagung unggul.

-Pemuliaan Hewan: Digunakan untuk menghasilkan ternak dengan produktivitas tinggi, seperti sapi perah dengan produksi susu lebih banyak dan ayam broiler yang tumbuh lebih cepat.

-Pupuk Organik: Menggunakan mikroorganisme seperti Rhizobium dan Azotobacter yang membantu meningkatkan kesuburan tanah dengan cara mengikat nitrogen dari udara.

-Pestisida Biologis: Menggunakan mikroorganisme seperti Bacillus thuringiensis (Bt) untuk mengendalikan hama tanpa merusak lingkungan.

4. Produk Kesehatan dan Obat-Obatan

Bioteknologi konvensional juga berperan dalam pengembangan berbagai produk kesehatan dan obat-obatan, seperti:

-Antibiotik: Sejak ditemukannya penisilin oleh Alexander Fleming pada tahun 1928, antibiotik telah diproduksi dengan menggunakan mikroorganisme seperti jamur Penicillium.

-Probiotik: Mikroorganisme yang bermanfaat untuk kesehatan usus dan sering ditemukan dalam produk seperti yoghurt dan suplemen makanan.

-Vitamin B12: Diproduksi melalui fermentasi oleh bakteri Propionibacterium freudenreichii, yang digunakan dalam suplemen makanan dan produk kesehatan lainnya.

Keunggulan dan Kekurangan Bioteknologi Konvensional

Seperti teknologi lainnya, bioteknologi konvensional memiliki keunggulan dan kekurangan yang perlu diperhatikan.

Keunggulan

-Aman dan Ramah Lingkungan: Bioteknologi konvensional menggunakan proses alami tanpa modifikasi genetika sehingga lebih aman bagi lingkungan.

-Memanfaatkan Mikroorganisme Alami: Proses fermentasi dan pemuliaan menggunakan mikroorganisme yang secara alami terdapat di lingkungan.

-Mempertahankan Tradisi dan Budaya: Banyak produk bioteknologi konvensional merupakan bagian dari budaya lokal yang telah diwariskan secara turun-temurun.

-Meningkatkan Nilai Gizi dan Kesehatan: Produk seperti tempe, yoghurt, dan kombucha memiliki manfaat kesehatan yang tinggi.

Kekurangan

-Proses Produksi Lama: Dibandingkan dengan bioteknologi modern, bioteknologi konvensional sering kali membutuhkan waktu lebih lama.

-Hasil yang Tidak Konsisten: Karena bergantung pada faktor alami seperti suhu dan kelembaban, hasil fermentasi bisa bervariasi.

-Rentan terhadap Kontaminasi: Produk fermentasi rentan terhadap kontaminasi oleh mikroorganisme yang tidak diinginkan jika tidak diawasi dengan baik.

Sebagai penutup, produk bioteknologi konvensional telah menjadi bagian penting dalam kehidupan manusia sejak ribuan tahun yang lalu. Dengan berbagai aplikasi dalam industri pangan, pertanian, kesehatan, dan lainnya, bioteknologi konvensional memberikan banyak manfaat bagi masyarakat. Meskipun memiliki beberapa tantangan, pengembangan lebih lanjut dapat meningkatkan kualitas dan efisiensi produk bioteknologi konvensional untuk masa depan yang lebih baik.